Святой Шио, получив благословение на пустынножительство, отправился на запад от города Мцхета. Он вошёл в глубокое, безотрадное, глухое, безводное ущелье, полное диких зверей и ядовитых змей. На северной стороне, над отвесной скалой крутого берега реки Куры св. Шио нашёл тесную пещеру, достаточную, чтобы укрыться. По преданию, он провёл там сорок дней в посте и молитве.

Однажды увидел он, как монах упал и разбил кувшин с водой, который нёс издалека и горько заплакал. Святой Шио увидел Ангела, который источил воду из скалы, и сказал, что Бог за благочестие монаха даровал им воду. Позже братия стала расти, и они попросили святого Шио разрешения построить церковь. И они отправились на гору молиться, Шио долго молился Богу с просьбой указать место для постройки церкви. А по окончании молитвы попросил горячих углей, положил их на ладонь и велел инокам поднять к небу руки и молиться. Курящий Ладан поднялся высоко в воздух и пошёл с востока на запад, к ущелью, где были пещеры иноков, а затем опять поднялся вверх. Святой Шио с братией пришли на это место. Святой Шио трижды ударил землю киркой, и велел построить на этом месте церковь.